September 23, 2009

The Missionary’s Goal

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He . . . said to them, ’Behold, we are going up to Jerusalem . . . ’ —Luke 18:31

In our natural life our ambitions change as we grow, but in the Christian life the goal is given at the very beginning, and the beginning and the end are exactly the same, namely, our Lord Himself. We start with Christ and we end with Him?". . . till we all come . . . to the measure of the stature of the fullness of Christ . . ." ( Ephesians 4:13 ), not simply to our own idea of what the Christian life should be. The goal of the missionary is to do God’s will, not to be useful or to win the lost. A missionary is useful and he does win the lost, but that is not his goal. His goal is to do the will of his Lord.

In our Lord’s life, Jerusalem was the place where He reached the culmination of His Father’s will upon the cross, and unless we go there with Jesus we will have no friendship or fellowship with Him. Nothing ever diverted our Lord on His way to Jerusalem. He never hurried through certain villages where He was persecuted, or lingered in others where He was blessed. Neither gratitude nor ingratitude turned our Lord even the slightest degree away from His purpose to go "up to Jerusalem."

"A disciple is not above his teacher, nor a servant above his master" ( Matthew 10:24 ). In other words, the same things that happened to our Lord will happen to us on our way to our "Jerusalem." There will be works of God exhibited through us, people will get blessed, and one or two will show gratitude while the rest will show total ingratitude, but nothing must divert us from going "up to [our] Jerusalem."

". . . there they crucified Him . . ." ( Luke 23:33 ). That is what happened when our Lord reached Jerusalem, and that event is the doorway to our salvation. The saints, however, do not end in crucifixion; by the Lord’s grace they end in glory. In the meantime our watchword should be summed up by each of us saying, "I too go ’up to Jerusalem.’ "

"看哪，我们上耶路撒冷去......"路18：31

在我们的天然生命里，我们的抱负会不断发展变化；而在基督徒的生命里，目标从一开始就定下来了，起点和终点都是一样的--就是主他自己。我们以基督为开始，也以他为结束--"直等到我们众人在真道上同归于一，认识　神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量"（弗 4： 13）；不是按照我们的想法，基督徒的生命应该是怎样。宣教士的目标是遵行上帝的旨意，不是成为有用，也不是去胜过异教徒；他是有用的，也胜过了异教徒，但那并不是他的目标。他的目标是遵行主的旨意。

在我们主的生命里，耶路撒冷是他在十字架上达到天父旨意最高峰的地方。除非我们与耶稣同行到那里，否则我们将不会成为他的同伴。没有一样事情曾令我们的主在这条通往耶路撒冷的路上气馁。他从不匆忙走过那些逼迫他的村庄，也不在其它那些他被尊崇的地方逗留。无论是感恩或是忘恩都丝毫不能改变他要上耶路撒冷的决心。

"仆人不能大过主人。"在去我们的耶路撒冷的路上也会发生同样的事情。上帝的工作会藉着我们彰显，人们会得到祝福，一两个人会表示感恩之心，而其余的则表现出十足的忘恩负义，但没有一件事可以使我们偏转不上我们的耶路撒冷去。

"他们就在那里钉他在十字架上。"那就是我们的主到达耶路撒冷时发生的事，而那一事件却成为了通向我们的拯救的门。圣徒的结局不是被钉死在十字架；而是靠着主的恩典，归于荣耀。我们在其间的格言是：我也要上耶路撒冷去。

你的耶路撒冷在哪里？它不能带给你世界的祝福和荣誉，却藉着十字架给你荣耀和冠冕。

 

     090923   秋分

 

    “9月23日是秋分的开始”，这是我今天买的《草地时钟》上写的。这一套“四季时钟系列”丛书，无论是文字和配图都非常优美，作者一定是一个贴近自然的人。

      每一种动物、植物都有他的四季。当你贴近他，你会懂得他的语言，他会告诉你不同的四季故事。

September 22, 2009

The Missionary’s Master and Teacher

 

You call Me Teacher and Lord, and you say well, for so I am . . . . I say to you, a servant is not greater than his master . . .—John 13:13, 16

To have a master and teacher is not the same thing as being mastered and taught. Having a master and teacher means that there is someone who knows me better than I know myself, who is closer than a friend, and who understands the remotest depths of my heart and is able to satisfy them fully. It means having someone who has made me secure in the knowledge that he has met and solved all the doubts, uncertainties, and problems in my mind. To have a master and teacher is this and nothing less— ". . . for One is your Teacher, the Christ . . ." ( Matthew 23:8 ).

Our Lord never takes measures to make me do what He wants. Sometimes I wish God would master and control me to make me do what He wants, but He will not. And at other times I wish He would leave me alone, and He does not.

"You call Me Teacher and Lord . . ."— but is He? Teacher, Master, and Lord have little place in our vocabulary. We prefer the words Savior, Sanctifier, and Healer. The only word that truly describes the experience of being mastered is love, and we know little about love as God reveals it in His Word. The way we use the word obey is proof of this. In the Bible, obedience is based on a relationship between equals; for example, that of a son with his father. Our Lord was not simply God’s servant— He was His Son. ". . . though He was a Son, yet He learned obedience. . ." (Hebrews 5:8 ). If we are consciously aware that we are being mastered, that idea itself is proof that we have no master. If that is our attitude toward Jesus, we are far away from having the relationship He wants with us. He wants us in a relationship where He is so easily our Master and Teacher that we have no conscious awareness of it—a relationship where all we know is that we are His to obey.

 

"你们称呼我夫子，称呼我主，你们说的不错，我本来是。"约 13：13

有一位夫子（老师）和受人控制不是同一件事。有一位夫子意味着有一个人比我自己更认识我；他比朋友更亲密；他能看透我心灵的最深处，并且能叫我满足；他能解决我心里一切的困惑和问题，给予­我安全感。有一位夫子正是这个意思，而不是别的--"只有一位是你们的师尊，就是基督。"（太23： 10）

我们的主从不强迫人顺服，也不会耍手段来使我乖乖就范。有些时候我希望上帝控制我去做某件事情，但他不会这样做；另一些时候我又会希望上帝别管我，但他也不会这­样做。

"你们称呼我夫子，称呼我主"--但他真的是吗？"夫子"和"主"在我们的字典里几乎没有什么位置，我们更喜欢"救主"、"成圣者"、"医治者"这样的词。在经­验里唯一用来描述夫子关系的词就是爱，而我们却对上帝所启示的爱知之甚少；从我们如何使用"顺服"一词就可以看出来。

在圣经里顺服是基于平等的关系，就像儿子与父亲的关系。我们的主不是上帝的仆人，而是上帝的儿子。"他虽然为儿子，还是因所受的苦难学了顺从。"（来 5： 8）如果我们有受人控制的想法，这就证明我们没有一位夫子；如果那就是我们对耶稣的态度，我们实在是离他所要的关系甚远。他向我们所要的关系是，不用我们有意识的­知道他就是我们的夫子，我们所知道的乃是：我们是他的，并要顺服他。

     090922  领我进入更深处

无车日，天下着雨。很多的不愉快的事正在发生，我们无人倾诉也听不到安慰的声音。

听到姐妹、弟兄的难处，我的心也难过。工作中的烦恼，跟谁说呢？身体上的疾病，跟谁说呢？服侍中的遭遇，跟谁说呢？在痛楚中，宁愿独自饮下。在基督里，向神倾诉吧。祂愿意聆听你的呼求，祂用慈声安慰你。

前两天看了一本片子《阳光小美女》（Little Miss Sunshine）。当哥哥得知自己是色盲，不能成为飞行员的时候，他难受极了，妈妈让妹妹去劝劝他，Oliver悄悄地走到他身边，蹲下、一只手轻轻地搭在哥哥的肩头，哥哥转回头，放下了自己的沮丧，于是他们一家继续赶路。

 

 

090921   The Missionary’s Predestined Purpose  传道者的预选

 

Now the Lord says, who formed Me from the womb to be His Servant . . . —Isaiah 49:5

耶和华从我出胎，造就我做他的仆人，……以赛亚书49：5

The first thing that happens after we recognize our election by God in Christ Jesus is the destruction of our preconceived ideas, our narrow-minded thinking, and all of our other allegiances— we are turned solely into servants of God’s own purpose. The entire human race was created to glorify God and to enjoy Him forever. Sin has diverted the human race onto another course, but it has not altered God’s purpose to the slightest degree. And when we are born again we are brought into the realization of God’s great purpose for the human race, namely, that He created us for Himself. This realization of our election by God is the most joyful on earth, and we must learn to rely on this tremendous creative purpose of God. The first thing God will do is force the interests of the whole world through the channel of our hearts. The love of God, and even His very nature, is introduced into us. And we see the nature of Almighty God purely focused in

John 3:16 — "For God so loved the world. . . ."

We must continually keep our soul open to the fact of God’s creative purpose, and never confuse or cloud it with our own intentions. If we do, God will have to force our intentions aside no matter how much it may hurt. A missionary is created for the purpose of being God’s servant, one in whom God is glorified. Once we realize that it is through the salvation of Jesus Christ that we are made perfectly fit for the purpose of God, we will understand why Jesus Christ is so strict and relentless in His demands. He demands absolute righteousness from His servants, because He has put into them the very nature of God.

我们一清楚在耶稣基督里被神选召，第一件发生的事情就是偏见、狭隘的思想、爱国主义在耶稣基督里的破灭，变成他的仆人，为完成他的计划。整个人类原是为荣耀神，永远享受神而被造的。罪恶把人类带入歧途，但却不能改变神愿意的一丝一毫。我们重生得救时，就立时进入神对人类的伟大用心里去——我是为神而被造的，神创造了我。明白神的选召是世上最快乐不过的体会，我们必须学会依赖神伟大的创造计划。神要做在我们身上的第一件事，就是要把对世界的关注流过我们心的通道。祂把爱，就是自己的本性，引进我们的里面。而全能神的本性，就集中在约翰福音3：16-“神爱世人……”

我们要保持心灵向神创造的本意敞开，不要把自己的意念掺杂在里面。若非如此，不管我们多痛苦，神也要把我们的意图压碎。传道者的任务就是作神的仆人，让神得着荣耀。一旦我们明白在主的救恩里成为完全适合神用的人，我们就能明白为什么耶稣基督对我们的要求如此苛刻，祂要求祂的仆人绝对的正直，因为祂已将祂的生命放在我们里面。

Beware lest you forget God’s purpose for your life

 

    

读以赛亚书49章，这实在是一首荡气回肠的诗篇，以色列要归回、复兴做外邦之光。

赛 49:5  耶和华从我出胎造就我作他的仆人，要使雅各归向他，使以色列到他那里聚集。

……

赛 49:14 锡安说：“耶和华离弃了我，主忘记了我。”

赛 49:15妇人焉能忘记她吃奶的婴孩，不怜恤她所生的儿子？即或有忘记的，我却不忘记你。

……

神是绝对不会忘记自己的孩子的，只有我们会远离祂。

兴起吧，以色列，应当欢呼、快乐、发声歌唱。因为耶和华已经安慰他的百姓，也要怜恤他困苦之民。（赛 49:13）

   

    昨天弟兄分享的题目是《在基督里成为儿子》，经文是加拉太书3：26~4：6。

         最近他一个系列的分享都是“在基督里”，的确在基督里我们和神的关系发生了改变，我们的地位改变了，不再是奴仆乃是儿子，我们求赏赐的心改变了，我们的要求改变了，如果说前两个改变是“恩典”，那么后两个改变就是“操练”。是的，神把我们放在世界中，就是要我们“在恩典中操练”。或喜或悲，或生或死都不再重要，重要的是神的生命在我们里面，我们远离了第二次的死。

 

         还有就是他这段时间的经历神让他明白——“我们连时间都无法掌握。”是的，常常和朋友在一起感叹抓不住时间，时间稍纵即逝，东摸西想，一个小时、一整天、一个月、一年、十年就这么如飞而去，计划从来不如变化快，我们什么也没有抓到。

        的确我们的时间、我们的生命都在神的手中，如果我们还是拼命想去抓，我们除了徒然的挣扎，什么也得不到。就像雅各一样，当神在他的大腿窝摸了一把后，他终于全然地投靠顺服于神了，从此雅各变成了以色列，在肉身上他虽然瘸腿了，但在基督里却是“稳行高处”他的生命被彻底改变，这就是最美的祝福。

 

满心盼望我们都能够被改变，经历神的同在，年老的时候也能像雅各一样扶着杖头敬拜神。

 

事奉主

林前15：58 常常竭力多作主工

是否继续在教会服侍完全取决你自己（先撇开神来说）的决定，并不是取决于你有否才能、生命是否已经丰盛，抑或与他人搭配是否合适等等。

林后8：12人若有愿作的心，必蒙悦纳。

    一、真实的事奉

申10：12现在耶和华你神向你所要的是什么呢？只要你敬畏耶和华你的神，遵守他的道，爱他，尽心尽性侍奉他。遵守他的诫命、律例，就是我今日所吩咐你的，为要叫你得福。其实“真实的事奉”就是尽力尽性爱神，而爱主就是顺服主，听从主的命令。所以这节经文就是一个意思：爱神。这个道理我们很容易明白和接受，而且也会讲，但是实践中却常常忽视或出现偏差，容易出现两个极端：一是认为只有在教会里的工作才是事奉神，而且就是事奉神；二是事奉神就是爱神，所以我有否在教会里工作没有关系，只要我爱神就够了。请注意，我们经常会“出现两个误区”，而非“偏向某一个误区”，就是说有时我们会有第一种认识，有时会有第二种认识，“或向左或向右”。这里的“认识”并不是一种思想，而是我们平时的行为和表现，也就是说我们思想上不大容易会出现这两种极端的想法，但是行为确实忽左忽右。为何如此？原因是我们的道听了很多，但信心却跟不上，“不能与听见的道调和”，或者说与主耶稣的关系还跟不上我们“思想里的信仰”。有时我们在教会里的工作很愉快，我们真觉得自己在事奉神（可能确实是在事奉神），但是离开教会我们就觉得不是在为主工作，这个感觉是如此真实，以致于我们就落入第一个误区，原因是我们根本还不晓得怎样才是在每一件事上依靠主、经历主，也是为了主（如果我们生命真正成熟到如此地位，我们就可以说：或吃或喝都是荣耀主了）；有时我们猛然发现自己落入第一个误区，特别是在教会的工作不再吸引人，就决心不再如此，这样就落入第二个误区，觉得并不一定只在教会才算事奉神，只要我们爱神就是任何方面都可以事奉神了，于是也就自由散漫了，这原因依然是我们根本还不晓得怎样才是在每一件事上依靠主、经历主，也是为了主。仔细体会一下，你不可否认有时教会是最自由散漫的，说的属灵一点就是个人对神忠心就行了，其实如我们之生命者，能对人、对教会忠心已经十分不错，对神忠心真是无从谈起。比如说参加查经学习,不能坚持下来的理由常常有：我的时间不能保证，或我在里面得不着，或者别人也常常缺席等等诸如此类的理由。而我的理解是，很多时候我们过于自由散漫，以至觉得坚持与否一个样，而如果是单位组织的学习班呢，则不管喜欢不喜欢（多数是不喜欢的），还是自己另外有事，都是不会缺席的，所以我们一对比就知道其实太多的时候对教会太自由散漫，更多的不是陷入第一种误区。

总意是：我们的思想里很容易明白什么叫“真实的事奉”，但实际行为往往难以有“真实的事奉”。再以参加查经班为例，解释一下什么叫行出“真实的事奉”。当开始报名查经班时，就立下志向要来参加（注意是向神立约），然后每一期不管别人如何，不管带领的人讲的如何，不管自己在其中有否得着，都竭力、准时参加，不要盼望自己在这一期的查经班中得着多少，而首先一个是我要尽忠心，这才叫“真实的事奉”，推而广之，在每一件事奉的事情都是这个道理，先不求事奉有什么结果，搭配的弟兄姊妹有什么样的摆上，而是先要求自己至始至终有忠心。

二、事奉的操练

明白了“真实的事奉”的含义以后，我们主要的事情就是来操练，不然永远停留在道理上，却不能对我们生命有益处。“真实的事奉”是不分教会内外，但是事奉的操练最好从教会的工作开始，原因之一我们生命过于幼小，只有做教会工作时才能有时体会神的同在；之二教会是最自由的，没有人约束，如果在其中工作学会忠心、顺服、合作、配搭，那么离真实的事奉不远了。如何操练呢？

1、力所能及、甘心乐意

问什么从这8个字开始呢？“力所能及”最主要指我们有否时间与教会的工作相匹配。我们的操练不需要太“属灵”：“比如我一定要把教会的工作摆第一位，我的工作、家庭都退后”。开始操练时，还是实际些，现实点比较好。第一先看看哪个时间段不会把教会工作和日常工作、家庭冲突起来，就把这个时间段拿出来；第二是让教会安排我们做什么（这里特别要注意，不是我们想做什么，而是顺服神，在不是非常明白神的旨意以前就顺服教会或属灵前辈安排）；第三就是摆上忠心。忠心主要在于几个方面：

——要牢记这段时间是属神的，不要再随便拿回给自己用。那么难免会有与其他工作或家庭冲突的时候呢？那就是摆上祷告，切切的求神开我们前面的出路，而不是一有事就让出教会的工作（我们若真忠心，又切切祷告，那么神会帮助我们解决，当然有不会解决的时候，请相信这也是神所允许的）。

——要牢记是为神工作，就是不受其他弟兄姊妹影响，不管别人说什么、做什么，是否对我们做的事情有影响，也不要气馁，也不要放弃，而依然忠心做好自己要做的事，如果没有其他人配合就无法完成的，不要牢骚而要祷告，要明白是为神工作，神也会为你负责。

——忠心就是甘心乐意。神看内心，而不看工作的结果，因为工作最终结果都是神的旨意，神自己负责的。所以不管有无效果，还是有无按我们的想法成就，都要甘心乐意。

2、尽心尽力

“力所能及”是否够呢？不够！我们要继续操练“尽心尽力”。“尽心”就是我们力量够的时候再想想我还能做什么，还可以做什么，然后求神帮助，向神要，这就是信心的表现，“靠着那加力量的神，什么都能做”；神如果开我们的出路，加我们的力量，我们就“尽力”摆上，这就是信心的举动。当我们操练“尽心尽力”的时候，看起来好象我们付出很多，实际上我们是在经历神，我们会发现神是这么真，这么近，是很有福的。

3、出于、依靠、归于神

事奉的操练最终要学习经历凡事是出于神，凡事依靠神，又最终归于神，这样我们真的可以“或吃或喝都是荣耀神”。这个说说容易，做起来艰难，是我们一生要学的功课——竭力操练、竭力追求、竭力见证。

三、事奉的根基

当我们明白“真实的事奉”，又开始操练事奉，如果没有一个根基，那就无法进入“真实的事奉”。这个根基就是基督。我们越与基督耶稣关系密切，这个根基就越扎实，但是是否一定要扎实的根基才开始事奉呢？其实事奉的操练和日常的灵修是建立扎实根基（或者说是建立与主亲密的关系）的两个互补方面。如果把灵修比做吃饭，而事奉当做消化，那么光灵修不事奉，就好比吃了许多美味却无法消化，我们的生命就受亏损；而没有好的灵修，就好象没有食物，那么事奉再积极也是无源之水，所以两者要并重。打造根基重在三个方面：

1、信——基督耶稣的言行（渴慕读经）

2、行——基督耶稣的教训（努力行道）

3、求——基督耶稣的帮助（常常祷告）